1. Espere a que pase el plazo de apelación y luego pida el pago por escrito
Muchos estados le dan a la parte que perdió un plazo corto para apelar o pedir una nueva audiencia; normalmente hay que esperar a que pase antes de cobrar. Después, envíe una carta corta con una copia de la sentencia y una fecha límite de pago. Muchas personas pagan en este punto, porque los pasos siguientes agregan costos y pueden dañar su crédito.
2. Averigüe qué bienes tiene
La mayoría de los estados le permiten hacer que el deudor vaya al tribunal y conteste preguntas bajo juramento sobre su trabajo, sus cuentas bancarias y sus bienes. Se llama examen del deudor (debtor's examination) o algo parecido. Le indica hacia dónde dirigir el siguiente paso.
3. Embargue el salario
Si el deudor tiene trabajo, el tribunal puede ordenar al empleador que le envíe a usted una parte de cada cheque de pago hasta que se pague la sentencia. La ley federal pone un tope a cuánto se puede retener, y algunos estados protegen más, pero para quienes tienen ingresos fijos esta suele ser la herramienta más confiable.
4. Embargue una cuenta bancaria
Un sheriff o un alguacil (marshal) puede tomar dinero de la cuenta bancaria del deudor hasta el monto que se debe. Parte del dinero está protegido, como el Seguro Social y ciertos beneficios.
5. Ponga un gravamen sobre una propiedad
Registrar la sentencia en el condado crea un gravamen (lien) sobre los bienes raíces que tenga el deudor. Normalmente no puede venderlos ni refinanciarlos sin pagarle a usted primero. Es lento, pero las sentencias duran años y muchas veces se pueden renovar.
6. Cuando le paguen, cierre el caso
Una vez que le paguen todo, por lo general se espera que usted presente ante el tribunal un documento de cumplimiento de la sentencia (satisfaction of judgment): en algunos estados automáticamente, en otros cuando el deudor lo pide. Algunos estados fijan un plazo y una multa si no lo hace.
Reglas de cobro en cada estado
| Estado | Cómo cobrar |
|---|---|
| Alabama | El tribunal no cobra por usted. Después de la sentencia, puede pedir un embargo (garnishment) del salario o de una cuenta bancaria, o una orden de ejecución (writ of execution) sobre bienes. Una sentencia dura 10 años y se puede registrar en la probate office (oficina de sucesiones) como gravamen. |
| Alaska | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, pida un Writ of Execution (orden de ejecución) para tomar dinero del salario, de una cuenta bancaria o del Permanent Fund Dividend (dividendo del Fondo Permanente) del deudor. |
| Arizona | Si no le pagan, use un examen del deudor de la sentencia (judgment debtor exam), el embargo del salario o de la cuenta bancaria, o una orden de ejecución (writ of execution). Las sentencias duran 10 años; presente una constancia de pago de la sentencia (satisfaction of judgment) dentro de 30 días después de recibir el pago. |
| Arkansas | El tribunal no cobra por usted. Diez días después de la sentencia puede embargar el salario (hasta el 25% del pago neto) o una cuenta bancaria, o pedir una writ of execution (orden de ejecución) sobre bienes. |
| California | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede embargar el salario o embargar una cuenta bancaria (bank levy). |
| Carolina del Norte | Después del plazo de apelación de 10 días, pida al secretario del tribunal una writ of execution (orden de ejecución) para que el sheriff pueda confiscar bienes no exentos. Las sentencias duran 10 años y se pueden renovar una vez. |
| Carolina del Sur | Registre la sentencia con el Clerk of Court (Secretario del Tribunal) (unos $35) para convertirla en un gravamen por 10 años, y luego pida una orden de ejecución (execution) contra bienes. Carolina del Sur por lo general no permite embargar el salario por deudas comunes. |
| Colorado | El tribunal no cobra por usted. Puede pedir al tribunal que obligue al deudor a responder preguntas sobre sus ingresos y bienes (JDF 252), y luego usar una writ of garnishment (orden de embargo) sobre el salario o una cuenta bancaria. |
| Connecticut | El tribunal no cobra por usted. Pida una orden de ejecución (execution, $105) para que un alguacil estatal (state marshal) pueda embargar el salario, cuentas bancarias u otros bienes, o registre un gravamen de la sentencia (judgment lien) sobre bienes inmuebles. Las órdenes de ejecución se pueden usar durante 10 años. |
| Dakota del Norte | La parte que pierde tiene 30 días desde el Notice of Entry of Judgment (Aviso de registro de la sentencia) para pagar. Después, puede usar una orden de ejecución (writ of execution) por medio del sheriff, un gravamen sobre bienes inmuebles (no la vivienda) o el embargo del salario. |
| Dakota del Sur | El tribunal registra la sentencia como un gravamen, pero no cobra por usted. Después de 30 días, puede pedir al sheriff que confisque bienes (ejecución) o usar el embargo. |
| Delaware | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir un embargo del salario (wage attachment) o una writ of execution (orden de ejecución) para que un alguacil (constable) tome bienes. El embargo del salario está limitado por la ley de Delaware. |
| Distrito de Columbia | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir una orden (writ) para embargar el salario o una cuenta bancaria, o hacer que el U.S. Marshal (alguacil federal) embargue bienes. Un juez también puede fijar pagos a plazos. |
| Florida | Si no le pagan, registre la sentencia como un gravamen, pida al secretario del tribunal una writ of execution (orden de ejecución), o embargue el salario o las cuentas bancarias. El juez puede ordenar al deudor que llene una Fact Information Sheet (Hoja de información de datos). |
| Georgia | Después de una sentencia en un caso disputado, espere 10 días, luego pida una orden de ejecución (writ of fieri facias, fi.fa.) y regístrela para crear un gravamen. Después, embargue el salario o una cuenta bancaria, o pida al sheriff que embargue bienes. |
| Hawái | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede embargar el salario o una cuenta bancaria. Presente una Satisfaction of Judgment (constancia de pago de la sentencia) cuando le paguen. |
| Idaho | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir una orden de ejecución (writ of execution) o embargar el salario o una cuenta bancaria; los abogados pueden ayudar con el cobro. |
| Illinois | Si no le pagan, use una citation to discover assets (citación para descubrir bienes), la deducción del salario, el embargo de cuentas bancarias o un gravamen sobre bienes inmuebles. El juez puede ordenar pagos a plazos. Las sentencias se pueden hacer cumplir durante 7 años. |
| Indiana | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, presente un procedimiento complementario (proceedings supplemental) para que el deudor tenga que ir al tribunal y responder sobre sus ingresos y bienes. Eso puede llevar a embargar el salario o una cuenta bancaria. |
| Iowa | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir una writ of execution (orden de ejecución), embargar el salario o una cuenta bancaria, o hacer que el deudor sea interrogado sobre sus bienes. |
| Kansas | El tribunal no cobra por usted. Dentro de 14 días después de la sentencia, envíe por correo al deudor el formulario Statement of Assets (Declaración de bienes); debe devolverlo dentro de 30 días. Después puede embargar el salario o una cuenta bancaria. |
| Kentucky | El tribunal no cobra por usted. A partir de 10 días después de la sentencia, puede embargar el salario o una cuenta bancaria, pedir al sheriff que confisque bienes o registrar un gravamen por sentencia. Las sentencias de reclamos menores se pueden hacer cumplir durante 15 años. |
| Luisiana | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir un examen del deudor de la sentencia (judgment debtor exam), embargar el salario o una cuenta bancaria, o pedir que el marshal o el alguacil (constable) embargue bienes. |
| Maine | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, pida una disclosure hearing (audiencia de divulgación) donde el deudor debe explicar sus ingresos y bienes; el juez puede ordenar pagos, y los pasos posteriores incluyen la retención del salario y el arresto civil. |
| Maryland | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede embargar el salario o una cuenta bancaria, o registrar un gravamen sobre bienes inmuebles. |
| Massachusetts | El tribunal no cobra por usted, pero si no le pagan puede pedir una audiencia de pago, en la que el tribunal puede ordenar pagos y declarar en desacato a un deudor que puede pagar pero se niega. |
| Míchigan | El tribunal no cobra por usted. A partir de 21 días después de la sentencia, puede embargar el salario o cuentas bancarias, o embargar bienes; cada paso requiere sus propios formularios y cuotas. |
| Minesota | El tribunal no cobra por usted. Espere 20 días después de que se envíe la decisión por correo y luego haga registrar la sentencia en el District Court (Tribunal de Distrito) para poder embargar el salario o una cuenta bancaria, o pedir que el sheriff embargue bienes. |
| Misisipi | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede preguntar al secretario del tribunal sobre el embargo del salario o de una cuenta bancaria, que tiene su propia cuota. |
| Misuri | El tribunal no cobra por usted. Si nadie apela dentro de los 10 días, puede pedir el embargo del salario o de cuentas bancarias con una Request for Execution (Solicitud de ejecución). Una sentencia de reclamos menores no se convierte en un gravamen sobre bienes inmuebles. |
| Montana | El tribunal no cobra por usted. Puede pedir una orden de ejecución (writ of execution), poner un gravamen sobre los bienes del deudor o usar una agencia de cobranza. |
| Nebraska | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede usar el embargo (garnishment) u otros pasos de cobro a través del tribunal de condado. |
| Nevada | El tribunal no cobra por usted. Después de la sentencia puede embargar el salario o una cuenta bancaria (bank levy) a través del alguacil (constable) o el sheriff. |
| Nueva Jersey | Si no le pagan, pida una orden de ejecución (writ of execution) para embargar una cuenta bancaria o bienes, o una orden de embargo del salario (wage execution). Las sentencias por accidentes de auto de más de $500 que no se pagan pueden llevar a la suspensión de la licencia de conducir. |
| Nueva York | El tribunal no cobra por usted. En NYC, contrate a un City Marshal (alguacil de la ciudad) o al Sheriff para embargar el salario o cuentas bancarias. Las sentencias duran 20 años y generan un interés del 9% al año. |
| Nuevo Hampshire | El demandado tiene 30 días para pagar. Si no paga, puede pedir una audiencia de pagos periódicos ($25), y después un desacato o una orden de arresto si no se presenta. También puede poner un gravamen sobre sus bienes inmuebles. |
| Nuevo México | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir una writ of execution (orden de ejecución) para incautar bienes o una writ of garnishment (orden de embargo) sobre el salario o una cuenta bancaria. |
| Ohio | Si la sentencia no se paga después de 30 días, pida al tribunal que ordene al deudor declarar sus bienes. Luego puede embargar el salario o una cuenta bancaria, poner un gravamen sobre bienes inmuebles o pedir la incautación de bienes. |
| Oklahoma | Si no le pagan, puede pedir una audiencia sobre los bienes del deudor, embargar el salario o una cuenta bancaria, o hacer que el sheriff embargue bienes. |
| Oregón | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede usar una writ of garnishment (orden de embargo) sobre el salario o una cuenta bancaria, o pedir al tribunal que ordene al deudor presentarse y responder preguntas sobre sus bienes. |
| Pensilvania | Pensilvania por lo general no permite embargar el salario por deudas comunes. Después de 30 días, pida una Order of Execution (Orden de ejecución) para que un alguacil (constable) pueda embargar bienes, o transfiera la sentencia para crear un gravamen sobre bienes inmuebles. |
| Rhode Island | Si no le pagan, puede pedir una writ of execution (orden de ejecución), un embargo del salario o una audiencia sobre su capacidad de pago (citation in supplementary proceedings). |
| Tennessee | Después del plazo de apelación de 10 días, pida al secretario del tribunal el embargo del salario (hasta el 25% del ingreso disponible), el embargo de una cuenta bancaria o una orden de ejecución (writ of execution), o registre un gravamen sobre bienes inmuebles. Las sentencias duran 10 años y se pueden renovar. |
| Texas | Si no le pagan, pida una writ of execution (orden de ejecución), presente un abstract of judgment (resumen de la sentencia) para poner un gravamen sobre bienes inmuebles, o embargue una cuenta bancaria. En general, en Texas no se puede embargar el salario. |
| Utah | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede embargar el salario o cuentas bancarias, o embargar bienes. |
| Vermont | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan dentro de los 30 días, pida una audiencia de divulgación financiera, el embargo del salario (trustee process) o una writ of execution (orden de ejecución). |
| Virginia | Si no le pagan, use un Summons to Answer Interrogatories (Citación para responder preguntas sobre bienes, DC-440), el embargo del salario o de la cuenta bancaria (DC-451), una orden para embargar bienes, o un gravamen sobre bienes inmuebles. |
| Virginia Occidental | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir una orden de ejecución (execution) contra bienes o una suggestion (embargo) del salario o de cuentas bancarias. |
| Washington | Si la parte que perdió no paga dentro de 30 días, puede embargar el salario o cuentas bancarias o incautar bienes, y el juez puede agregar los costos de cobro. Las sentencias se pueden ejecutar durante 10 años. |
| Wisconsin | El tribunal no cobra por usted. Puede registrar la sentencia (docket), embargar el salario o pedir una writ of execution (orden de ejecución) contra bienes. |
| Wyoming | El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, pregunte al secretario del tribunal sobre el embargo (garnishment) o la ejecución sobre bienes. |
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