En Distrito de Columbia, los reclamos menores se presentan en Small Claims and Conciliation Branch of the D.C. Superior Court (Sección de Reclamos Menores y Conciliación del Tribunal Superior de D.C.) y puede demandar por hasta $10,000. Presentar la demanda cuesta $5–$45. Puede llevar un abogado, pero la mayoría de las personas maneja estos casos por su cuenta. Revise su caso abajo y luego siga seis pasos.
Los tribunales funcionan en inglés, pero tiene derecho a pedir un intérprete. Avise a la oficina del secretario del tribunal antes de su fecha en el tribunal que necesita un intérprete, y el tribunal le conseguirá uno.
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D.C. no exige un reclamo de pago antes de presentar la demanda, pero una solicitud de pago por escrito es buena prueba y puede resolver el caso. Una carta corta y con fecha es la mejor prueba. Use el generador de abajo y guarde una copia.
Hay un solo tribunal de reclamos menores para todo D.C., en 510 4th Street NW, Building B. El demandado debe vivir o hacer negocios en D.C., o el problema debe haber ocurrido allí.
Small Claims Statement of Claim (Declaración de demanda de reclamos menores; con verificación y aviso). La primera audiencia normalmente es de 3 a 4 semanas después de presentar la demanda, y se realiza en línea. Si no llegan a un acuerdo en la mediación ese día, se fija una fecha de juicio.
$5 para reclamos de $500 o menos, $10 hasta $2,500 y $45 por encima de eso. La notificación por correo certificado a través del secretario del tribunal cuesta aparte, y pedir un jurado cuesta $75. Si no puede pagarla, pida una exención de cuotas: Fee waiver application (solicitud de exención de cuotas); un juez puede eximirle del pago anticipado de los costos si usted no puede pagarlos.
Cualquier adulto que no sea parte del caso puede entregar los documentos, o el secretario del tribunal puede enviarlos por correo certificado. Usted no puede notificarlos personalmente. Para demandar al gobierno de D.C., notifique tanto al Mayor (Alcalde) como al Attorney General (Fiscal General). La prueba de notificación debe llegar al secretario del tribunal al menos 7 días antes de la primera fecha en el tribunal, y la notificación debe hacerse dentro de 60 días después de presentar la demanda.
Lleve recibos, fotos, mensajes, el contrato y su carta de reclamo, con tres copias de cada uno. El tribunal no cobra por usted. Si no le pagan, puede pedir una orden (writ) para embargar el salario o una cuenta bancaria, o hacer que el U.S. Marshal (alguacil federal) embargue bienes. Un juez también puede fijar pagos a plazos.
¿Quiere todos los detalles? La guía completa le lleva por las 7 etapas, desde encontrar el nombre legal del demandado hasta cobrar su dinero, con una lista de control.
Abrir la guíaElija su condado para ver la dirección, el teléfono y el sitio web del tribunal. Ver todos.
Llene los datos y descargue la carta en PDF o Word, o copie el texto. Envíela por correo certificado o por email para poder probar la fecha. La carta se genera en inglés, porque va dirigida a la otra parte y puede mostrarse en el tribunal; puede escribir los datos en español o en inglés.
Small Claims Map es un sitio de información y una herramienta gratuita, no un bufete de abogados. La carta es un modelo, no asesoría legal.
Si se le pasa la fecha, el tribunal desechará su caso, aunque tenga toda la razón. Los reclamos por agresión, lesiones (battery) o arresto injustificado tienen solo 1 año. Algunos plazos empiezan más tarde si el daño se descubrió más tarde.
| Tipo de reclamo | Plazo |
|---|---|
| Contrato escrito incumplido (renta, factura, acuerdo firmado) | 3 años |
| Acuerdo verbal incumplido | 3 años |
| Daños a la propiedad | 3 años |
| Lesiones personales | 3 años |
| Fraude | 3 años |
| Difamación o calumnia | 1 año |
| Reclamos contra una agencia del gobierno | Antes de demandar al gobierno de D.C. por lesiones o daños a la propiedad, debe dar aviso por escrito al Mayor (Alcalde) dentro de 6 meses. |
Opcional para las personas. Una corporación o sociedad que presenta un reclamo debe usar un abogado que sea miembro del D.C. Bar (Colegio de Abogados de D.C.). Una empresa demandada puede enviar a un directivo o empleado autorizado.
Puede demandar por hasta $10,000, sin contar intereses, honorarios de abogado y costos judiciales. El límite es de $10,000 desde 2017. Una contrademanda de más de $10,000 de todos modos se queda en reclamos menores. Si no, puede renunciar a lo que pasa del límite o presentar un caso civil ordinario, donde las reglas son más estrictas.
No hay derecho automático a apelar. Dentro de 3 días después de la decisión de un Associate Judge (juez asociado), puede pedir permiso a la D.C. Court of Appeals (Tribunal de Apelaciones de D.C.) para apelar (cuota de $10). Si decidió un magistrate judge (juez magistrado), primero pida a un Associate Judge que la revise dentro de 10 días. Estas solicitudes rara vez se aprueban.
Avise a la oficina del secretario del tribunal antes de su fecha en el tribunal que necesita un intérprete, y el tribunal le conseguirá uno.
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