Cómo presentar un caso de reclamos menores en Texas, paso a paso
Todo, desde la primera carta hasta recibir el pago, en el orden en que lo hará. Marque cada paso; su avance se guarda en este navegador.
Antes de presentar
1 a 3 semanas antes
Las reglas de reclamos menores no exigen un reclamo de pago antes de presentar la demanda, pero algunos reclamos sí: los reclamos de consumidores (DTPA) requieren un aviso por escrito 60 días antes de demandar, y para recuperar honorarios de abogado en un contrato debe presentar el reclamo y esperar 30 días.
Use el generador gratis de cartas de reclamo, dé de 10 a 14 días y guarde una copia con prueba de la fecha de envío.
En Texas puede demandar por hasta $20,000 en Justice Court (Justice of the Peace Court; Juzgado de Paz).
Haga la revisión de 60 segundos para ver el último día para presentar.
- Su nombre completo, dirección y teléfono
- El nombre legal exacto del demandado y una dirección física donde se le pueda notificar (no un apartado postal o P.O. box)
- La cantidad que pide y cómo llegó a esa cifra
- La fecha en que ocurrió el problema
- Una descripción breve y sencilla de lo que pasó
- Prueba de que pidió el pago, si lo hizo
- Si acepta recibir documentos del tribunal por correo electrónico
Use el nombre legal exacto de la empresa y notifique a su agente registrado; un nombre comercial ('doing business as') por sí solo no es suficiente.
- El contrato, contrato de renta, factura o recibo
- Fotos de los daños, con fecha si es posible
- Mensajes de texto, emails y cartas con la otra parte
- Dos presupuestos de reparación por escrito o prueba de lo que pagó
- Su carta de reclamo y la prueba de que la envió
- Nombres y datos de contacto de los testigos
Llene la demanda
1 o 2 tardes
Small Claims Petition: Texas Small Claims Petition (demanda de reclamos menores de Texas). Obtener el formulario (en inglés).
- Quién: usted y el demandado, con nombres legales completos y direcciones
- Qué: el acuerdo o lo que pasó, en 2 a 4 oraciones sencillas
- Cuándo: la fecha en que pasó
- Cuánto: el monto exacto (no más de $20,000) y cómo lo calculó
- Qué hizo usted: cuándo pidió el pago y qué le respondieron
Firme la demanda; no se necesita notario.
Lleve el original y una copia para cada demandado, más una para usted.
Presente y pague
Día de presentación
Elija cómo la presentará:
Presente la demanda en el condado y el precinto (precinct) donde vive el demandado, donde ocurrió el problema o donde debía cumplirse el contrato. Si el demandado vive en otro estado o no se le puede encontrar, puede presentarla donde usted vive.
$54 para presentar la demanda en todos los condados. La notificación (entrega de los documentos) por un sheriff o alguacil (constable) cuesta aparte, normalmente entre unos $65 y $90 por demandado, según lo fije cada condado. ¿No puede pagarla? Pida una exención de cuotas: Statement of Inability to Afford Payment of Court Costs (declaración de incapacidad para pagar los costos judiciales).
El secretario del tribunal le da un número de caso y emite una citation (citatorio) que el alguacil (constable), el sheriff o el notificador entrega al demandado.
Notifique al demandado
Justo después de presentar
Un sheriff, un alguacil (constable), un notificador certificado o el secretario del tribunal por correo certificado notifica al demandado. Usted no puede notificarle personalmente, y no se permite notificar los domingos.
Después de ser notificado, el demandado tiene 14 días para presentar una respuesta.
Officer's return of service (informe de notificación del oficial)
El alguacil (constable), el sheriff o el notificador presenta el informe ante el tribunal después de entregar el citatorio; usted no presenta ningún formulario.
No espere a la audiencia. Pida de inmediato al secretario una nueva fecha y pruebe otro método, como la entrega en persona en vez del correo, u otra dirección.
Antes de la audiencia
1 a 4 semanas antes
El demandado debe presentar una respuesta por escrito dentro de 14 días después de ser notificado, y puede incluir una contrademanda.
Si llegan a un arreglo, presente ante el tribunal un aviso por escrito de desistimiento (nonsuit) o una sentencia acordada.
Ponga cualquier acuerdo por escrito, firmado por ambas partes, con el monto y la fecha de pago.
Un testigo que vio lo que pasó vale más que una declaración escrita; algunos jueces no aceptan cartas.
Pida al secretario del tribunal que emita una citación (subpoena) para un testigo; debe entregarse igual que el citatorio.
- Tres copias de cada documento: para usted, el juez y el demandado
- Una línea de tiempo de una página, con fechas
- Una hoja corta que muestre cómo calculó el monto
- Fotos impresas o listas en su teléfono (pregunte si se permiten pantallas)
La audiencia
Día de la audiencia
- Cuente con que la fecha del juicio se fije al menos 45 días después de la respuesta
- Llegue 30 minutos antes y regístrese con el secretario del tribunal o el alguacil de la sala (bailiff)
- Lleve tres copias de cada documento y sus pruebas en orden de fecha
- Lleve a sus testigos, o una citación (subpoena) si no quieren ir por su propia voluntad
- Ponga su teléfono en silencio; vístase de forma ordenada
- Quién es usted y qué pide: el monto.
- Cuál era el acuerdo o la situación.
- Qué salió mal, con fechas.
- Cuánto le costó y cómo lo calculó, mostrando sus documentos.
- Que pidió el pago y qué le respondieron.
Hable al juez, no a la otra parte. Mantenga la calma, conteste lo que le preguntan y no interrumpa. Si necesita intérprete, pídalo con anticipación.
Si el demandado no responde, usted puede pedir una sentencia en rebeldía. Si usted falta al juicio, su caso puede ser desestimado.
Después de la sentencia
Semanas o meses
Cualquiera de las partes puede apelar dentro de 21 días después de que se firme la sentencia. El caso se juzga de nuevo desde el principio en el County Court (Tribunal de Condado). La fianza de apelación es de $500 para el demandante y el doble de la sentencia para el demandado, a menos que presente una Statement of Inability (declaración de incapacidad de pago).
Si no le pagan, pida una writ of execution (orden de ejecución), presente un abstract of judgment (resumen de la sentencia) para poner un gravamen sobre bienes inmuebles, o embargue una cuenta bancaria. En general, en Texas no se puede embargar el salario.
Guarde prueba de cada pago. Cuando le paguen todo, avise al tribunal; algunos tribunales piden un formulario de cumplimiento de sentencia (satisfaction of judgment).